Penghargaan ini diberikan kepada pemain yang berhasil mencetak gol terbanyak sepanjang turnamen berlangsung.
Dengan format baru yang menghadirkan 48 negara peserta dan lebih banyak pertandingan, peluang para penyerang untuk mengumpulkan gol tentu semakin besar dibanding edisi sebelumnya.
Tidak mengherankan jika persaingan menuju Sepatu Emas Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu yang paling sengit dalam sejarah turnamen.
Lalu, siapa saja kandidat terkuat untuk membawa pulang penghargaan tersebut?
Kylian Mbappe Masih Menjadi Favorit Utama
Sulit membicarakan kandidat Sepatu Emas tanpa menyebut nama Kylian Mbappé.
Penyerang Prancis ini sudah membuktikan kualitasnya di Piala Dunia 2018 dan 2022.
Pada edisi 2022, ia bahkan berhasil memenangkan Sepatu Emas setelah mencetak delapan gol, termasuk hattrick di partai final.
Memasuki Piala Dunia 2026, Mbappe berada di usia emas seorang pesepak bola. 2026 Kandidat Top Skor Piala Dunia Golden Boot Piala Dunia
Kecepatan, kemampuan finishing, dan perannya sebagai ujung tombak utama Prancis membuatnya menjadi favorit banyak pengamat sepak bola dunia.
Beberapa prediksi bahkan menempatkannya sebagai kandidat nomor satu untuk kembali menjadi top skor turnamen.
Erling Haaland Siap Menggebrak Panggung Dunia
Nama berikutnya adalah Erling Haaland.
Selama beberapa musim terakhir, Haaland menjadi salah satu mesin gol paling menakutkan di Eropa.
Ketajamannya bersama klub membuat banyak orang penasaran bagaimana performanya di panggung Piala Dunia.
Jika Norwegia mampu melaju jauh di turnamen, peluang Haaland untuk meraih Sepatu Emas sangat terbuka.
Dengan postur ideal, kemampuan duel udara, dan insting mencetak gol yang luar biasa, ia bisa menjadi mimpi buruk bagi pertahanan lawan.
Harry Kane Belum Kehabisan Ketajaman
Meski usianya tidak lagi muda, Harry Kane masih menjadi salah satu penyerang paling konsisten di dunia.
Kane pernah memenangkan Sepatu Emas Piala Dunia 2018 dan hingga kini tetap menjadi tumpuan lini depan Inggris.
Keunggulan utamanya adalah kemampuan mencari ruang, penyelesaian akhir yang tenang, serta eksekusi penalti yang sangat baik.
Jika Inggris kembali tampil kompetitif dan mampu mencapai semifinal atau final, Kane berpotensi menambah koleksi golnya secara signifikan.
Lionel Messi Masih Sulit Diabaikan
Banyak yang mengira era Lionel Messi sudah berakhir setelah membawa Argentina menjadi juara dunia pada 2022.
Namun kenyataannya, Messi terus menunjukkan bahwa kualitasnya belum benar-benar memudar.
Meski faktor usia menjadi tantangan tersendiri, pengalaman dan kemampuan membaca permainan membuatnya tetap berbahaya di depan gawang lawan.
Jika Argentina kembali melangkah jauh, bukan tidak mungkin Messi kembali bersaing dalam daftar pencetak gol terbanyak.
Lamine Yamal Bisa Menjadi Kuda Hitam
Setiap Piala Dunia biasanya melahirkan bintang baru, dan banyak pengamat percaya bahwa Lamine Yamal memiliki peluang untuk menjadi salah satunya.
Usianya memang masih sangat muda, tetapi kematangan permainan Yamal sudah terlihat sejak beberapa musim terakhir.
Kemampuan menggiring bola, kecepatan, dan keberanian mengambil keputusan membuatnya menjadi salah satu pemain paling menarik untuk disaksikan di Piala Dunia 2026.
Jika Spanyol tampil impresif, Yamal bisa saja menciptakan kejutan dalam perburuan Sepatu Emas.
Vinicius Junior Juga Layak Diperhitungkan
Brasil hampir selalu memiliki penyerang yang masuk dalam daftar kandidat top skor Piala Dunia, dan kali ini perhatian tertuju pada Vinícius Júnior.
Kecepatan, kemampuan satu lawan satu, serta peran pentingnya di lini depan Brasil membuat Vinicius berpotensi mengoleksi banyak gol sepanjang turnamen.
Jika Brasil berhasil mencapai babak akhir kompetisi, peluangnya untuk bersaing memperebutkan Sepatu Emas akan semakin besar.
Siapa yang Paling Berpeluang?
Jika melihat performa dalam beberapa tahun terakhir, banyak yang menempatkan Mbappe sebagai kandidat terkuat untuk meraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Namun kehadiran Haaland, Kane, hingga Vinicius membuat persaingan dipastikan tidak akan mudah.
Format baru Piala Dunia dengan jumlah pertandingan yang lebih banyak juga membuka peluang munculnya nama kejutan yang sebelumnya tidak terlalu diperhitungkan.
Sejarah telah menunjukkan bahwa turnamen terbesar sepak bola dunia sering kali melahirkan cerita yang sulit diprediksi.
Apakah Sepatu Emas akan kembali menjadi milik Mbappe, atau justru lahir nama baru yang mencuri perhatian dunia?
Jawabannya baru akan diketahui ketika peluit pertama Piala Dunia 2026 resmi dibunyikan.
